奥拉德赛伊德绿洲

水是沙漠的命脉，在撒哈拉沙漠里，数百个绿洲星罗棋布，犹如茫茫大海中肥沃的群岛。沙漠绿洲经常令人有如此联想：清澈的水池边，摇曳的棕榈树下，游牧者在出发前装满水袋。其实不然，有一些绿洲如阿尔及利亚的奥拉德赛伊德绿洲，己有稳定的农业社会。 丛丛棕榈，畦畦菜圃，令奥拉德赛伊德别具吸引力；妇女长袍为街道鳞次栉比的红泥屋更添色彩。此情此景与四周的西部大沙漠形成鲜明对照。该沙漠的硕大沙丘群像沙海巨浪，夏天烈日把温度提升到摄氏四十九度或以上。被困沙漠的旅客如找不到树荫或水源，便会在四十八小时内死于中暑和脱水。 奥拉德赛伊德居民多为菜农，种植各类蔬菜、葡萄、无花果、桃和橙，以及沙漠中最珍贵的作物：枣椰树。棕榈树丛中仍可见古时贩卖奴隶的市场遗迹，那些“不幸商品”一度从事苦役工作，开拓了地灌渠，带来今日的繁荣富庶。灌渠内的水来自地下，那里有厚达一千八百公尺的巨大砂质“海绵状含水层”。据说枣椰树喜欢头顶烈日，脚沾凉水；像骆驼一样，对在沙漠的人来说是不可或缺，所以被尊之敬之，几乎视若亲人，更是各种神话的主角。 传说真神阿拉创造了亚当后，用剩下的泥土造了枣椰树。另有一说，亚当被逐出天堂之后，神命令他剪下自己的头发和指甲，埋于地下，就在埋藏处长出一棵枣椰树，树上结了多汁的水果。 据说枣椰树彼此关系密切，若死去一棵，身旁的[朋友]会因忧伤而不再结果；一棵雌性枣椰树会因其[情人]被砍掉而枯死。枣椰树果实是当地人的主要食品，可现吃或弄干磨成粉。树的每一部分都充分利用，树干用作木材和燃料，树皮纤维用来编织绳子，叶梗可做篱笆和屋顶，树叶可以编成篮子、扫帚、袋及凉鞋；某些品种的枣椰树，汁液可制成糖浆；而小枣椰树的汁液则可发酵酿成一种香浓宜人但非常烈性的酒，枣椰核可焙干磨成枣椰“咖啡”，让人在沙漠寒夜里享用。