笑到了最后呢

国家电公司在会上提出的建设坚强智能电的完整方案令人振奋；本次会议让世界各地的有关科研人员和技术专家再次相聚 像许多从互联泡沫中生活过来的高科技管理人员一样，伯纳德·李奥托德清楚地知道，情况好的时候就会非常好，情况糟糕时也真的会糟糕透顶。 事实上可以糟糕到什么程度？随着销售业绩越来越差，李奥托德掌管的公司Business Objects眼睁睁看着公司的股价从50美元一口气跌到5美元。更可怕的是，一次精心设计的产品过渡出了致命错误，顾客们的投资选择表明了他们的态度。总而言之，一切都不顺利。 最近那些唱反调的人都不见了，华尔街也开始对Business Objects提供支持。最近的一项财政调查结果表明，上一个财季中，公司的收入翻了一倍多，而本季度公司的指导价还在上抬。目前公司准备在本财年内拿到10亿美元的收入。 李奥托德1990年与人合作发起了Business Objects。4年后他带领公司在纳斯达克上市了，当时它是美国上市的第一家法国软件公司。 公司主要靠商业智能谋生，软件市场的这一领域得到的关注远远比不上微软，Google和Oracle相关技术和产品所受到的无休止的关注。但因为IT预算多数仍然被谨慎收藏未得到使用，分析师们认为这一领域仍然可以得到订购者们相当程序的注意。为什么？因为像Business Object这种公司可以宣传称自己有为业务作出更好的决定的能力，而只需要使用已经购买并安装过的应用程序。 在Business Objects成立15周年的日子即将到来之际，李奥托德对CNet 的畅谈了软件业务中的变化，以及他作为少数几个能在硅谷站稳脚跟的法国企业之一目前所处的状况。 问：你们即将迎来这家不停改变某个业务所占份额的公司的15周年纪念。以前有没有过什么时候你觉得已经撑不下去了？ 李：的确是有的。1996年，我们进行了一次结构变动，把我们的全部产品都重新编写了一遍。这次过渡真的很艰难。我们过渡到了新的Windows平台，并开发出强大的产品，——但是没有任何顾客。销售额不断下滑，股价从50美元跌到5美元。有人说Business Objects不属于这个领域。但我们找到了问题关键所在。我们改变了软件开发方式，把主要工作从巴黎移到了加利福尼亚，与那里的许多合作伙伴重新建立关系，事情有了巨大的好转。 你是为数不多的几个在美国取得成功的法国企业之一。你有没有想过为什么来自欧洲的软件商很少成功？ 欧洲市场更难突破，因为那个市场发展并不均衡。李：成功的人很少。原因有几个。其中一个，欧洲市场更难突破的原因是因为那个市场发展并不均衡。 即使有欧盟在也是一样？ 李：是的。你在法国经营业务与你在英国，意大利或者德国都是不一样的。这对公司发展是个巨大的障碍。还有一个小小的恶性循环。因为你在本国没有多少同类公司，你需要自己准备人才库，而在硅谷开公司的话，大家都知道该去哪里寻找合适的人。 在我看过的Goldman Sachs的一项调查中，有79%的被调查者表示将在明年购买商业智能工具和应用程序。IT业界对这类工具的看法有没有明显改变？ 李：IT业界把商业智能工具视为关键已经有相当一段时间了。总体趋势是这样，你身边就会有一些公司，刚刚完成了ERP和销售人力自动化工作，之后他们会四顾而问：“这些工作都完成了，但我们还对业务的内部不太了解。”接下来就是我们的了。 我们认为现在的公司里都有个巨大的问题。他们不知道该如何管理他们手中的信息。他们有无数的数据，因为没有恰当地使用，他们总会凭自己的感觉作出不合适的决策，而不是根据数据。我们的任务是帮助他们扫盲：我们要让企业更有智慧地运作下去。 你们在第二季度中的统计数据高于预期。但竞争正在日趋白热化。你觉得你们公司的业务领域中今年秋天会不会更加激烈？ 李：所有市场中都是一样，越成熟就看得越清楚——竞争总是难免的。在过去一两年里，我们已经跨出了巨大的一步，成为了领域中的第一名。现在一些更大的企业，像微软和SAP都在打算分享一下这块市场。 好，我们来说说微软。他们已经在SQL Server中加入了商业智能工具，当然作用还很有限。但现在他们要在SQL Server 2005中进行升级，抢夺中小市场份额。到现在为止，你们一直成功地抵挡着微软的冲击。现在你们需要作些什么来避免被击垮？微软是一家相当大的公司，这一点自然不用说了。李：对于微软发起的竞争，我从来都是非常认真考虑的，但我坚信我们仍然会取得成功，在领域内保持领先。用户们需要与其它软件独立的解决方案。微软作为一个拥有SQL Server数据库的公司缺少独立的要素，而这对业务而言是很关键的。 还有一点，IT业务需要对他们量身定做的解决方案。这一点我们已经在几年前就做到了，相比起来微软要晚很多。 但是就算微软没能统治这一领域，这对业务单一的厂商，就像你们公司这种，也是相当大的压力吧？ 李：我认为他们可以在中小型市场上造成一些冲击。但是市场正在不断扩大，而我们在企业中有相当稳固的地位……另外我还看得到一些潜在的机会，因为他们捆绑了我们的产品。如果他们在商业智能领域获得更大成果，也只是在把我们的产品推向更多地方。 如果他们在商业智能领域获得更大成果，也只是在把我们的产品推向更多地方。